omroep flevoland

Flevolanders zijn in tegenstelling tot Noord-Hollanders enthousiast over de komst van zogenoemde 'expats'. Dat zijn meestal hoogopgeleide mensen die voor een korte periode naar ons land komen om hier te werken. Uit een peiling van Omroep Flevoland blijkt dat een meerderheid het cijfer 7 of 8 geeft aan de toename van deze buitenlandse inwoners, terwijl panelleden van AT5 en NH een 4 geven aan het alsmaar stijgende aantal expats in hun stad.

Aan de peilingen in Flevoland deden 600 panelleden mee, in Noord-Holland zo'n 3.000. De Noord-Hollanders ergeren zich niet alleen aan de stijgende huizenprijzen vanwege de expats. Uit de reacties op de vraag aan het AT5-panel of de Metropoolregio Amsterdam (MRA) moet helpen met spreiding van de expats over de regio, blijkt dat de aversie tegen de internationale kenniswerkers in Amsterdam persoonlijke trekjes begint te krijgen. Het samenwerkingsverband van dertig gemeenten in de twee provincies is juist in het leven geroepen om spreiding van bijvoorbeeld toeristen en expats gezamenlijk op te pakken.

Stad verlaten
Om een beeld te krijgen: op de 2,5 miljoen inwoners in de MRA zijn er 304.000 expats. Daarvan zijn er bijna 100.000 hoogopgeleid en die wonen vooral in Amsterdam en daarnaast Amstelveen, Haarlem en Almere. In de metropool leven ook 37.000 arbeidsmigranten en 16.300 vluchtelingen. De Rabobank publiceerde vorige week een onderzoek waaruit blijkt dat steeds meer Amsterdammers de stad verlaten en dat alleen expats de weg naar huizen in de hoofdstad nog weten te vinden.

Flevoland: 'laat ze maar komen'
De oplossing dient zich misschien wel aan in Flevoland. In Noord-Holland is er een haat-liefdeverhouding met expats, maar in Flevoland zwaait de deur voor ze open. 'Laat ze maar komen', luidt de conclusie uit de beantwoording van zo’n 600 deelnemers aan het panel. In tegenstelling tot de teneur van het Amsterdamse panel vallen hier de vele positieve reacties op. "De komst van expats verrijkt ons bestaan. Ook hier zijn veel expats en het bevalt ons goed." Een ander meldt: "We hebben die mensen nodig om het werk te doen. Fijn dat ze willen komen." De komst van expats geeft volgens een derde van de deelnemers 'meer bekendheid aan onze regio'.

"In Flevoland zit iets fris en iets nieuws"

Maar ook hier leven zorgen. En de grootste zorg is de woningmarkt. "Zij pikken woningen in, betalen veel te hoge huren, spreken geen Nederlands. Dat is niet goed voor de onderlinge saamhorigheid." Het zijn dezelfde argumenten die Amsterdammers gebruiken.

'Ze zuigen het bloed uit de stad'
Vanuit de ruim 1.700 Amsterdamse deelnemers aan het AT5-panel blijkt dat de inwoners van de wereldstad vaak met de expats in de maag zitten. Het lijken er te veel te worden. Ruim 71 procent van de deelnemers aan het panel hoopt op hulp bij de spreiding over de regio en de emotionele bewoordingen liegen er soms niet om. Het zijn 'parasieten', zegt de één zelfs, 'ze zuigen het bloed uit de stad'. "Ze profiteren een paar jaar van de stad, drijven woningprijzen op en gaan weer weg."

De meest genoemde en alom bekende wrevel is dat expats meer geld hebben te besteden om huizen te kopen en de markt verzieken. Wat daarbij woede oproept, is het belastingvoordeel dat buitenlandse werknemers hebben in Nederland. Dertig procent van hun loon is jarenlang onbelast. De landelijke overheid is overigens bezig deze regeling te versoberen of zelfs af te schaffen. En dat voedt het sentiment dat de overheid buitenlanders voortrekt. "Zolang de dikste portemonnee het voor het zeggen heeft, komen expats in onze huizen wonen", reageert een paneldeelnemer.

En een ander wijst erop dat expats onder voorwaarden best te porren zijn om naar Flevoland te verhuizen. Daar waar nog ruimte is. "Ik denk dat expats ook in Amsterdam willen wonen en zich niet laten verleiden, maar ik denk wel dat het meer kans zou hebben dan bij het spreiden van toeristen. Als je maar grote huizen bouwt rond Amsterdam, dan willen expats wellicht forensen."

Hij heeft een theorie, niet gestoeld op onderzoek, dat in de oude wereld van Amsterdam en Haarlem minder ruimte is voor nieuwkomers. "Amsterdam gaat terug tot 1600, er zit iets van oudheid in die stad. Dat heb je ook met Haarlem. Oudste spoorlijn van Nederland, ook daar zit heel veel historie. Nieuwe mensen krijgen dan toch snel het stempel van: die zijn nieuw, horen niet bij de oorspronkelijke bevolking, maar ze zijn de boel hier wel een beetje aan het overnemen. Dat is een ander sentiment dan in Flevoland."

In Flevoland heeft nog bijna niemand een echte historie, daar kunnen makkelijker nieuwelingen bij. "Iedereen boven de 40 is niet in Almere geboren. We zijn allemaal nieuwkomers en pioniers en proberen er iets van te maken. Iedereen komt ergens anders vandaan. Het is een hypothese, maar ik vind hem wel plausibel. Je voelt het ook, hier zit iets avontuurlijks. Er zijn nog geen geijkte patronen, alles is mogelijk. In een nieuwe wereld is er nog geen gevestigde cultuur en een wij/zij-gevoel. Er is geen echte Almeerder."

Expatcoach Michel Daenen heeft daarnaast een positieve boodschap wat betreft de expats. Want de nieuwe expat is steeds vaker een blijvertje, en niet iemand die even een paar jaar als een God in Amsterdam komt leven en daarna weer vertrekt. Er komen steeds meer 'stay-pats' zoals hij dat noemt. Zoals het Pakistaanse gezin in Almere dat we in de video hieronder interviewden.