omroep flevoland

Met een flinke vaart suist André Rijsdorp van de kabelbaan. Lachend springt hij op de grond: "Straks kunnen nog veel meer kinderen dit avontuur beleven!" Het Belevenissenbos in Lelystad moet een aantrekkelijk en betaalbaar alternatief worden voor dure schoolreisjes. De stichting achter het grootste speelbos van Europa heeft hiervoor een subsidie van 90.000 euro ontvangen van de Europese Unie.

Het geld wordt ingezet om de voorzieningen te verbeteren en het bos beter geschikt te maken voor schoolklassen. Zo telt het speelbos op dit moment twee kabelbanen, maar met de subsidie moeten dat er in totaal tien worden, vertelt Rijsdorp enthousiast. "Zo moet één van de kabelbanen honderd meter lang worden. Ze vliegen dan tussen de bomen door. Echt een avontuur voor kinderen."

Meer spanning en avontuur
Straks kunnen leerlingen niet alleen door de bomen scheren, maar ook op nog meer plekken klauteren en spelen. De extra kabelbanen zijn slechts een van de vele verbeteringen die mogelijk worden door de subsidie. Het geld gaat onder meer naar betere toiletten, overkappingen om te schuilen bij regen en nieuwe speelvoorzieningen.

Daarnaast worden op de achtergrond belangrijke aanpassingen gedaan. "Het is belangrijk dat scholen weten dat we bestaan, dus er komt een stukje marketing", zegt Rijsdorp. "Daarnaast moeten we ervoor zorgen dat een school heel makkelijk een factuur kan krijgen, dus is er een nieuwe website nodig."

Wat is een LEADER-subsidie?
De financiële bijdrage die het Belevenissenbos ontvangt, komt uit het LEADER-programma, een Europees subsidieprogramma dat de ontwikkeling van het platteland stimuleert. LEADER staat voor 'Liaison Entre Actions de Développement de l’Économie Rurale' en richt zich op innovatieve en duurzame initiatieven die de leefbaarheid en economie in landelijke gebieden versterken. De subsidie is bedoeld voor projecten die lokale gemeenschappen ondersteunen, bijvoorbeeld door recreatie, educatie of natuurontwikkeling te verbeteren.

Ieder kind een schoolreis
Volgens Rijsdorp is het noodzakelijk dat alle kinderen de kans krijgen om op schoolreis te gaan, ongeacht hun financiële situatie. Hij werd extra gemotiveerd om de subsidie aan te vragen nadat hij een bericht op Omroep Flevoland las over een geannuleerd schoolreisje in Almere, omdat te weinig ouders de kosten konden opbrengen. "Doordeweeks is er niemand in het Belevenissenbos, dus wij dachten: daar is iets uit te halen."

Het voordeel voor de scholen is dat de toegangsprijs voor het speelbos slechts 1,50 euro per kind is. Daarmee krijgt hij of zij toegang tot veertig hectare speelterrein met daarop 160 hindernissen. "Daarnaast mag je gewoon je eigen eten en drinken meenemen, dus dat scheelt ook flink", zegt Rijsdorp. Het enige dat nog overblijft is de busrit naar het bos toe, maar ook daar wil de stichting bij helpen. "We hebben tips over hoe je goedkoper met de bus kan en daar gaan we de scholen straks bij helpen."

Eind 2026 klaar
De werkzaamheden aan het Belevenissenbos gaan volgende maand van start en moeten eind 2026 voltooid zijn. Rijsdorp en zijn team zijn vastberaden om zoveel mogelijk uit de subsidie te halen en het bos een nog aantrekkelijkere bestemming te maken voor scholen en andere bezoekers. "Dat hier straks altijd een gekwetter van kinderen is, naast een gekwetter van vogels. Daar doen we het uiteindelijk voor."