omroep flevoland

In een donkere en koude Bataviahaven zorgen de verlichte restaurants aan de boulevard en gezellige lampjes in de zeilmasten van de schepen die er liggen donderdagavond alsnog voor een warme sfeer. Havendirecteur Joop van Diest kijkt tevreden over de reling naar 'zijn' haven: "Dit is de mooiste en aantrekkelijkste plek in Lelystad".

Vandaag neemt hij afscheid, nadat hij er 15 jaar werkte als voorzitter en later als directeur. "Wat ik het mooie vond aan deze baan is dat ik van nul af aan kon beginnen. Er was helemaal niets, behalve een mooie haven in potentie. Maar er gebeurde niet veel."

Het was de taak van Van Diest om van de haven een bruisende plek en een belangrijke Lelystadse hotspot te maken. Naar eigen zeggen is hem dat goed gelukt. "In het hele seizoen zijn hier activiteiten en is het er druk."

Over een stalen trap loopt Van Diest de havenkom in. Die trap is een aandenken aan de ontwikkeling van de haven: de gemeente plaatste de trap op verzoek van Hiswa te Water, een grote botenshow die sinds 2019 jaarlijks in de Bataviahaven plaatsvindt.

Goed gedaan
"De Hiswa maakt van de Lelystadse haven een haven van nationale betekenis. De Bataviahaven is officieel aangewezen als evenementenlocatie en dat Hiswa het eerste grote evenement is dat hier plaatsvond, betekent wel dat we iets goed doen."

Vandaag de dag ligt de kade er strak en netjes bij. Dat is ook weleens anders geweest. In 2022 waarschuwde Van Diest dat onderhoud zo achterstallig was, dat evenementen misschien afgezegd moesten worden. Hij had een drukmiddel nodig om de gemeente in actie te laten komen.

Stormschade aan de kade

Die samenwerking kan de nieuwe directeur voortzetten: Sven Westerink, nu nog hoofd havenmeester, neemt het stokje van Van Diest over. "Hij is een mazzelkont, omdat hij op de mooiste werkplek van Nederland aan de slag mag. Ik denk dat het goed is dat er een ander aan het roer komt te staan en dat is hij."