omroep flevoland

Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) heeft de gemeente Dronten gevraagd om voor een derde keer noodopvang te realiseren op het evenemententerrein bij Walibi in Biddinghuizen. Dat zei burgemeester Jean Paul Gebben donderdag in een debat over de evaluatie van de noodopvang van het afgelopen jaar en het voortzetten daarvan de komende jaren.

In het vurig debat gingen de raadsleden met elkaar in gesprek over hun mening over de noodopvang. Het debat was aangevraagd door het CDA en D66, die graag een open en transparant debat wilden over de voors en tegens van de opvang.

Dronten doet namelijk veel op het gebied van asielbeleid. Zo is er naast de noodopvang al jaren een asielzoekerscentrum aan de Vossemeerdijk, waar zo'n 1300 mensen worden opgevangen. De noodopvang in Walibi bood het afgelopen jaar ruimte aan zo'n 1450 asielzoekers.

Asielhoofdstad
In een recent interview met dagblad De Stentor noemde de locatiemanager van de noodopvang in Biddinghuizen de gemeente Dronten de 'Asielhoofdstad van Nederland'. Aanleiding voor deze uitspraak was de situatie rond het aanmeldcentrum in Ter Apel. Een rechter verbood dat daar meer dan 2000 asielzoekers worden opgevangen. Dronten had afgelopen winter aanzienlijk meer opvangplekken.

In eerder gestelde schriftelijke vragen vonden D66 en het CDA deze hoofdstadtitel niet echt wervend voor een 'bruisende evenementengemeente die wil doorgroeien naar 60.000 inwoners'.

Volgens het college van B en W toont die titel juist aan dat de gemeente Dronten in deze tijd medemenselijkheid toont. In tijden van nood zou de gemeente deze asielzoekers niet in de kou laten laten staan.

Volgens het college levert de gemeente een belangrijke bijdrage aan het oplossen van de asielproblematiek in Nederland. Dat zorgt ervoor dat Dronten bij het ministerie van Binnenlandse Zaken en ministerie van Justitie en Veiligheid positief in beeld is naast de bijdragen aan andere landelijke opgaves, zoals energie en woningbouw.

Burgemeester wachtte met mededeling
D66 en het CDA die het initiatief hadden genomen voor het debat, hadden al een voorgevoel dat het COA met een nieuw verzoek zou komen voor de winteropvang. De burgemeester sloot noodopvang voor een derde keer eerder ook niet uit.

Nu blijkt dus dat de gemeente dit verzoek al heeft gehad van het COA. De burgemeester wilde wachten met een beslissing daarover tot aan het debat, vertelde hij tijdens het vergadering.

"Twee jaar geleden was het nood-nood. Een aantal van u heeft ons toen de maat genomen: 'hadden wij niet meer betrokken kunnen worden?'", vertelde Gebben. "'Nee', zeiden wij toen, want toen ging dat niet. Vorig jaar zijn we opnieuw gevraagd en dit jaar zal de vraag – nou die zal niet komen, die is er natuurlijk al. Ik heb gezegd tegen het COA: vindt u het goed dat we even het gesprek met de raad afwachten?"

Volgens Gebben blijft het college bevoegd om over de noodopvang te beslissen, maar is het college tegelijkertijd niet op zijn achterhoofd gevallen. "Mocht deze raad zeggen: nou dat vinden we toch niet zo verstandig, dan heb ik een ander gesprek met het COA of met de staatssecretaris."

College moet nu beslissen
Een motie van de VVD waarin de fractie onder meer opriep om niet opnieuw een noodopvanglocatie te realiseren op het Walibi-terrein in Biddinghuizen werd niet gesteund door de rest van de gemeenteraad.

Het college moet nu beslissen of het akkoord gaat met het nieuwe verzoek. Dat betekent dat het terrein van Walibi na het festivalseizoen mogelijk weer gebruikt gaat worden om de noodopvang te realiseren.